Artroskopia, czyli wziernikowanie stawu za pomocą układu optycznego, należy do mało inwazyjnych technik diagnostyczno-operacyjnych w chirurgii stawów. Dzięki powiększeniu obrazu diagnostyka stała się bardzo precyzyjna, co wpłynęło na rozwinięcie się specyficznych, mało inwazyjnych technik operacyjnych w różnych schorzeniach stawów. Artroskopia zrewolucjonizowała chirurgię i stała się techniką operacyjną stosowaną rutynowo, która bardzo dynamicznie rozwijała się w ostatnich trzydziestu latach. W 1918 roku Takagi z Uniwersytetu w Tokio użył po raz pierwszy cystoskopu do badania stawu kolanowego w preparatach ludzkich. W roku 1921 w Stanach Zjednoczonych Kreuscher zastosował cystoskop w diagnostyce uszkodzeń łękotek. Rok 1931 to sukces Takagi, który skonstruował artroskop o średnicy 3,5 mm z powiększającym układem optycznym. W 1969 roku został wydany „Atlas artroskopii” autorstwa Watanabe, zaś w 1974 roku powstało Międzynarodowe Towarzystwo Artroskopowe.
Zwiększona precyzja diagnostyczno-operacyjna i mniejsza inwazyjność, a co za tym idzie mniejsza ilość powikłań, niższe koszty leczenia oraz szybszy powrót do zdrowia i użyteczności społecznej pacjenta spowodowały, że artroskopia rozpoczęła nową erę w ortopedii.
Mimo niewątpliwych zalet artroskopia ma również swoje ograniczenia i ryzyko, które niesie ze sobą każda inwazyjna technika diagnostyczno-operacyjna.
Artroskopia ma dwojakie zastosowanie:
Chirurg stosujący techniki artroskopowe musi posiadać wiedzę a także umiejętność posługiwania się kamerą i specjalnymi narzędziami. Technika artroskopowa rozpoczyna się od minimalnego nacięcia skóry (około 5 mm) i kolejnych warstw tkanek aż do przebicia torby stawowej, następnie artroskop wkładany jest w wycięty otwór, a staw zostaje napełniony płynem fizjologicznym lub rzadziej gazem, co umożliwia wizualizację struktur wewnątrzstawowych. Następnym krokiem jest wykonanie kolejnych otworów dla narzędzi chirurgicznych. Wskazania dla artroskopii operacyjnej zmnieniły się w czasie ostatnich 30 lat z 90% diagnostycznych do 90% operacyjnych.
Techniki operacyjne w artroskopii możemy podzielić na 3 kategorie ze względu na charakter procedury:
Stosowany jest też podział artroskopowych technik operacyjnych ze względu na rodzaj uszkodzonych struktur anatomicznych:
1. Błona maziowa
2. Przestrzeń wewnątrzstawowa
3. Łąkotki i obrąbki stawowe
Uszkodzenie łąkotki w strefie nie unaczynionej nadaje się jedynie do usunięcia częściowego lub całkowitego, natomiast gdy przerwana jest ciągłość łękotki w strefie unaczynionej możliwa jest jej naprawa poprzez zeszycie lub stabilizację za pomocą np. fiksatorów biowchłanialnych - to samo dotyczy obrąbków w barku i biodrze.W niektórych przypadkach po całkowitej meniscectomii w przeszłości, możliwe jest przeszczepienie łąkotki allogenicznej liofilizowanej i sterylizowanej promieniami gamma oraz mrożonej lub kolagenowej (wytworzona z kolagenu bawolego).
4. Więzadła
Uszkodzenia całkowite lub przekraczajace 50% przekroju więzadła krzyżowego przedniego i tylnego z przewlekłą objawową niestabilnością leczy się poprzez rekonstrukcję z użyciem przeszczepów allogenicznych np. alloprzeszczep ze ścięgna Achilles’a lub autogenicznych, takich jak: centralne pasmo więzadła właściwego rzepki z bloczkami kostnymi, poczwórna wiązka ścięgien mięśni półścięgnistego i smukłego (jedno i dwu pęczkowe techniki), centralne pasmo ścięgna prostego uda z bloczkiem kostnym. Przeszczepy mocuje się do kości w różny sposób np. śrubami interferencyjnymi, guzikami, skoblami, poprzeczkami. Stosuje się implanty biowchłanialne i tytanowe. Jest cała gama technik operacyjnych, których skuteczność jest uzależniona od wielu czynników. Do leczenia zerwanych wiezadeł pobocznych kolanowych czy stabilizujących staw rzepkowo udowy lub staw skokowy i staw obojczykowo barkowy stosuje się metody również wykorzystujące powyższe materiały. Rekonstrukcja stozka rotatorów polega na zastosowaniu kotwic i nici celem sprowadzenia oderwanych ściegien stożka do ich miejsca anatomicznego przyczepu i trwałym ich zamocowaniu- stabilizacje dwurzędowe, jednorzędowe i najtrwalsza suturebridge.
5. Chrząstka stawowa
Wybór techniki operacyjnej zależy od rozległości i typu uszkodzenia, wieku pacjenta, jego oczekiwań i możliwości współpracy podczas rehabilitacji bez której nie ma szans na bardzo dobry wynik operacji. Tylko skuteczna współpraca między chirurgiem, lekarzami diagnostami (USG, MR), rehabilitantami i najważniejsze pacjentem daje szanse na powodzenie całej terapii i powrót do zdrowia.
